吸附，是在界面層中的組分的濃度與它們在體相中的濃度不同的界面現象；物理吸附，通常是指氣體或蒸汽在固體界面的吸附。當氣體或蒸汽在固體表面被吸附時，固體稱為吸附劑，被吸附的氣體稱為吸附質。吸附于固體表面的氣體/蒸汽分子，不與固體產生化學反應，吸附熱小，吸附速度快，在一定程度上是可逆的。物理吸附分析方法有單組氣體/蒸汽分吸附、多組分氣體/蒸汽選擇性競爭吸附、低壓段吸附、高壓氣體吸附等。

　　物理吸附是由范德華力引起的，因此也稱為范德華吸附。由于范德華力的作用較弱，使物理吸附的分子結構變化不大，接近于原氣體或液體中分子的狀態。物理吸附可以改變吸附質在吸附劑表面上的濃度。

　　物理吸附分析方法常被應用于催化劑、吸附劑等固體材料的比表面積分析、孔容孔徑圖片分析、氣體吸附能力評價、蒸汽吸附能力評價、多組分選擇性競爭吸附評價等分析內容，具體領域如工業催化領域的催化劑性能檢測、氣體凈化提純的吸附劑評價、氫氣甲烷的高壓吸附存儲等領域。

　　物理吸附儀為采用物理吸附現象、原理來進行材料表面特性分析表征的儀器。物理吸附儀的原理和類型，根據不同的分析目的、材料、原理、壓力范圍、吸附質種類等而不同。